BEAGLES: HISTORIA
La primera referencia que se encuentra de antecesores de los Beagles se ubica en la antigua Grecia.
Por lo que se sabe los pequeños Hounds fueron muy populares allí desde los años 400 A.C. Cayo Oppio colocó a los primeros rastreadores en Inglaterra alrededor de 200 años D.C. haciendo mención a ciertos perros cazadores de pequeño tamaño y gran resistencia de los que los ingleses hablaban constantemente.
Alrededor de 1016 D.C. existía un tipo de perro cazador parecido al Beagle. En los Bosques del Rey Canuto se velaba por la protección de los ciervos y se prohibió la entrada de todo tipo de perros a excepción de los perros pastores y los pequeños sabuesos, concretamente los perros falderos y pequeños sabuesos.
Los historiadores creen que éste tipo de perros fueron los ancestros de nuestros Beagles, entonces conocidos como LANGEHREN u "orejas largas", lo que añade evidencias de que a pesar del nombre ya existían los Beagles y gozaban de gran popularidad en Inglaterra. Guillermo el Conquistador introdujo en su país una gran cantidad de Hounds Blancos, que se cree jugaron un importantísimo papel en el desarrollo de nuestro actual Beagle. Estos perros fueron llamados Talbots.
Juliana Berners, en su libro de St.Albans (1487), se refería a este tipo de cazadores como "Kennets", uno de los nombres que en esa época recibía el Beagle.
La palabra francesa "kennet", utilizada para describir un Hound de pie pequeño y en principio se aplicaba a perros de la jauría real.
En 1475 hallamos un escrito de Sir William Skeat, filósofo y escritor, en el que los Beagles finalmente son llamados por primera vez como BEAGLES.
El nombre de Beagle se traduce como "el más pequeño de los hounds". La palabra Beagle procede de varias fuentes o quizás sea una combinación: del celta "baeg", del francés "beigh" o "beguelle" y del francés e inglés "begle". La palabra "begle" muchas veces ha sido considerada como despectiva, ya que el menor tamaño es menos deseado.
La reina Isabel I de Inglaterra se entusiasmo por esta raza, y en esta epoca se seleccionaron los beagles de menor tamaño para crear la raza Beagle Elizabeth, también llamada beagle pocket (de bolsillo), debido a su pequeño tamaño. Ésta fué la etapa de mayor auge para la raza, que en nuestros tiempos ha resurqido no sólo como excelente perro de caza, sino también como insuperable animal de compañia.
Por desgracia, también es la raza más usada en el laboratorio, ya que es un perro amistoso, de un tamaño ideal para el manejo, una gran resistencia a las enfermedades y absoluta carencia de agresividad.
